Xbox 部门的 CEO 阿莎 · 夏尔玛(Asha Sharma)在向全体员工发送的内部备忘录中宣布,公司计划在截至 2027 财年(即 2027 年 6 月 30 日)的时期内,共计裁减大约 3200 名员工,这相当于该部门总员工数的 20%。其中,1600 名员工的离职已于 7 月 6 日生效,剩余的 1600 名员工将在未来 12 个月内陆续离职。此次裁员是微软公司整体缩减规模计划的一部分,微软当日也宣布将在全球范围内裁员约 4800 人,占其全球员工总数的 2.1%。
夏尔玛在备忘录中直言不讳地指出,Xbox 目前的业务状况“并不健康”。她提到,Xbox 的运营利润率远低于竞争对手,仅为其三分之一甚至十分之一。在进入第九代主机周期时,Xbox 面临着用户基数较小以及成本结构较高的挑战。尽管过去几年对 Game Pass 订阅服务、跨平台发布以及更广泛内容组合的投入取得了一定的成效,但其增长速度未能达到预期,核心业务在此期间反而进一步走弱。夏尔玛还透露,在正常的财年里,Xbox 每投入 1 美元就会产生 64 美分的亏损。
作为重组的一部分,多家第一方游戏开发工作室将脱离 Xbox 的管理体系。Compulsion Games 和 Double Fine Productions 将恢复独立运营,并由创始团队重新掌控,同时获得过渡资金和完整的知识产权。Ninja Theory 和 Undead Labs 已达成协议,将转由新的所有权方管理,并继续与 Xbox 合作推进《地狱之刃:塞娜》和《腐烂国度 3》等现有项目。此外,位于法国里昂的 Arkane Studios 也已启动与工会的协商程序,以探讨出售或分拆等战略选择。夏尔玛强调,此次调整不会影响任何已公开的第一方游戏项目。
在组织架构方面,夏尔玛揭示了 Xbox 内部的管理效率问题:部分部门的审批流程需要经过多达 14 层管理人员;同时,平台团队的规模相较于本世代主机周期初期扩大了 40%,但玩家数量和游戏使用时长却呈现下降趋势。为此,Xbox 将致力于精简管理层级,计划将管理层级压缩至不超过 5 层,并尽可能缩减至 3 层。新的组织结构将围绕三类角色构建:专注于实际开发工作的“创造者”、在培养团队的同时深度参与工作的“球员兼教练型管理者”,以及负责关键决策和成果的“直接责任人”。同时,Xbox 还将优化跨团队协作工具,通过精简代码库、共享服务以及削减 50% 的供应商支出等措施来提升整体运营效率。
在运营层面,Xbox 首次设立首席运营官(COO)一职,由海伦·钱(Helen Chiang)担任,她将直接向夏尔玛汇报,并负责内容、硬件、平台及服务的端到端损益管理。此外,Mojang 和 King 这两家工作室将直接向夏尔玛汇报,因为它们已日益发展成为平台型业务,并且是 Xbox 旗下拥有最高月活跃玩家数量的资产。在 Xbox 任职 17 年的戴夫 · 麦卡锡(Dave McCarthy)将退休。
夏尔玛在备忘录中表示,Xbox 预计将在 2027 年恢复增长。此次重组发生在全球游戏行业持续调整的背景下,过去两年间,包括微软在内的多家游戏公司都经历了多轮裁员。夏尔玛将此次调整形容为对 Xbox 运营和投资方式的一次“根本性重置”。